Dell の FlexMem Bridge テクノロジ

実は Dell も、IBM の eX5/MAX5 に似たメモリスロット拡張技術を持っていました。

しかし、残念なことにこちらも IBM と同様で "MPアーキテクチャ" がベースになっています。

Intel の現行 "Nehalem" アーキテクチャは NUMA 設計のアーキテクチャなので、各CPUにメモリが直結でぶら下がっているため、1CPU あたりのメモリスロットはそれほど多くありません。
Dell FlexMem Bridge はここに注目し、４ソケットサーバーのマザーボードをそのまま使い、4つのうち2つのソケットにCPUのダミー (FlexMem Bridge) を入れることで、本来入っていないCPUのメモリを使おうという技術です。

ダミーのCPUを入れるというのは、とても開発に苦労したと思います。
ただ、残念なことにこちらも 1.73GHz/Quad-Core で 25万円〜 という、かなり高価な Xeon 6500/7500 が必要になります。現実的には、VDI は最低でも 2GHz 以上のCPUであった方が良いので、CPU 1個あたり 50万円〜 と見た方が正しいでしょう。

【参考】 Intel Xeon 6500/7500 プロセッサーの価格 (IBM, 2010年7月現在)

Model	Core	Clock	Cache	TDP	Price
Intel Xeon Processor X7560	8	2.26 GHz	24 MB	130 W	\ 1,100,000
Intel Xeon Processor L7555	8	1.86 GHz	24 MB	95 W	\ 950,000
Intel Xeon Processor X7550	8	2.00 GHz	18 MB	130 W	\ 810,000
Intel Xeon Processor L7545	6	1.86 GHz	18 MB	95 W	\ 630,000
Intel Xeon Processor E7540	6	2.00 GHz	18 MB	105 W	\ 590,000
Intel Xeon Processor E7530	6	1.86 GHz	12 MB	105 W	\ 420,000
Intel Xeon Processor E7520	4	1.86 GHz	18 MB	95 W	\ 260,000
Intel Xeon Processor E6510	4	1.73 GHz	12 MB	105 W	\ 230,000
Intel Xeon Processor X6550	8	2.00 GHz	18 MB	130 W	\ 750,000
Intel Xeon Processor E6540	6	2.00 GHz	18 MB	105 W	\ 520,000
Intel Xeon Processor X7542	6	2.66 GHz	12 MB	130 W	\ 600,000

これに対し、DP（2ソケット）プロセッサの場合、2GHz/Quad-Core なら 4万円 で買えてしまいます。つまり、2CPU 構成で 40万 以上の差がついてしまうんです。更に MP はマザーボード等の筺体自体も高い。。。

では何故、IBM も Dell も安価な DP ではなく、高価な MPアーキテクチャがベースなのか？ と思って調べてみましたが、やはり DP の場合はメモリ実装数に限りがあるようです。
Intel の Nehalem-EP（Xeon 5500/5600 シリーズ）では、CPU 1個あたり 9スロット（＝3スロット×3チャネル）が最大。つまり、DP の場合は 18スロットが最大ということ。

繰り返しになりますが レガシーPC が競合である VDI は安く組めることが最重要ポイント です。非常に残念ですが、サーバーベンダーの開発チームが更に頑張って DP アーキテクチャの最大数を超えるメモリ搭載技術を開発するまでは、普通に 18 DIMMs 載せられるサーバーを選ぶことが現実的なベストと言えそうです。（技術を追っている人間としては本当に残念なのですが...）

（追記）どんな用途で利用されるか分かりませんが、海外では IBM eX5/MAX5 や Dell FlexMem は結構注目を浴びているようで、比較情報を作成されてる方もいらっしゃいます。
http://bladesmadesimple.com/2010/05/prize-fight-ibm-max5-vs-dell-flexmem-bridge/